Персидская империя (империя Ахеменидов, 550 – 330 гг. до н. э.)

Создателем Персидской империи считается Кир II. Свои завоевания он начал в 550 году до н. э. с подчинения Мидии, вслед за которой были покорены Армения, Парфия, Каппадокия и Лидийское царство. Не стал помехой на пути расширения империи Кира и Вавилон, чьи мощные стены пали в 539 году до н. э.

Покоряя соседние территории, персы старались не разрушать завоеванные города, а по возможности сохранить их. Кир восстановил захваченный Иерусалим, как и многие финикийские города, посодействовав возвращению евреев из вавилонского пленения.

Персидская империя при Кире раскинула свои владения от Средней Азии до Эгейского моря. Только Египет остался не завоеванным. Страна фараонов покорилась наследнику Кира Камбизу II. Однако своего расцвета империя достигла при Дарии I, который с завоеваний переключился на внутреннюю политику. В частности, царь разделил империю на 20 сатрапий, которые полностью совпадали с территориями захваченных государств.
В 330 году до н. э. ослабевающая Персидская империя пала под натиском войск Александра Македонского. 



Римская империя (27 г. до н. э. – 476 г.)

Древний Рим был первым государством, в котором правитель получил титул императора. Начавшись с Октавиана Августа, 500-летняя история Римской империи оказала самое непосредственное влияние на европейскую цивилизацию, а также оставила культурный след в странах Северной Африки и Ближнего Востока.
Уникальность Древнего Рима в том, что он был единственным государством, в чьи владения входило все побережье Средиземноморья.

В период расцвета Римской империи ее территории простирались от Британских островов до Персидского залива. По подсчетам историков, к 117 году население империи достигало 88 млн. человек, что составляло приблизительно 25% от общего числа жителей планеты.

Архитектура, строительство, искусство, право, экономика, военное дело, принципы государственного устройства Древнего Рима – это то, на чем зиждется фундамент всей европейской цивилизации. Именно в императорском Риме христианство приняло статус государственной религии и начало свое распространение по всему миру. 



Византийская империя (395 – 1453)

Византийская империя не имеет равных по продолжительности своей истории. Зародившись на закате античности она просуществовала вплоть до окончания европейского средневековья. На протяжении более чем тысячи лет Византия являлась своеобразным связующим звеном между цивилизациями Востока и Запада, оказав влияние как на государства Европы, так и Малой Азии.

Но если западноевропейские и ближневосточные страны наследовали богатейшую материальную культуру Византии, то Древнерусское государство оказалось преемником ее духовности. Константинополь пал, но православный мир обрел свою новую столицу в Москве.

Расположенная на перекрестке торговых путей, богатая Византия была вожделенной землей для соседних государств. Достигнув максимальных границ в первые столетия после распада Римской империи, дальше она была вынуждена оборонять свои владения. В 1453 году Византия не устояла перед более могущественным противником – Османской империей. Со взятием Константинополя дорога на Европу для турок была открыта. 



Арабский Халифат
(632-1258)

В результате мусульманских завоеваний в VII–IX веках на территории всего Ближневосточного региона, а также отдельных областей Закавказья, Средней Азии, Северной Африки и Испании возникло теократическое исламское государство Арабский Халифат. Период Халифата вошел в историю под названием «Золотой век ислама», как время наивысшего расцвета исламской науки и культуры.
Один из халифов арабского государства Умар I целенаправленно закреплял за Халифатом характер воинствующей церкви, поощряя в своих подчиненных религиозное рвение и запрещая им владеть земельным имуществом в завоеванных странах. Умар это мотивировал тем, что «интересы помещика больше влекут его к мирной деятельности, чем к войне».

В 1036 году губительным для Халифата оказалось нашествие турок-сельджуков, однако разгром исламского государства довершили монголы.

Халиф Ан-Насир, желая расширить свои владения, обратился за помощью к Чингисхану, и сам того не ведая открыл путь для разорения мусульманского Востока многотысячной монгольской орде. 




Монгольская империя (1206–1368)

Монгольская империя – крупнейшее по территории государственное образование в истории.

В период своего могущества – к концу XIII столетия империя простиралась от Японского моря до берегов Дуная. Общая площадь владений монголов достигала 38 млн. кв. км.

Учитывая огромные размеры империи управление ей из столицы – Каракорума было практически невозможно. Неслучайно после смерти Чингисхана в 1227 году начался процесс постепенного разделения завоеванных территорий на отдельные улусы, самым значительным из которых стала Золотая Орда.

Экономическая политика монголов в захваченных землях была примитивна: суть ее сводилась к обложению данью покоренных народов. Все собранное шло на поддержание нужд огромной армии, по некоторым данным, достигавшей полумиллиона человек. Монгольская конница была самым смертоносным оружием чингизидов, перед которым удавалось устоять не многим армиям.
Погубили империю междинастические распри – именно они остановили экспансию монголов на Запад. За этим вскоре последовала потеря завоеванных территорий и захват войсками династии Мин Каракорума. 





Священная Римская империя (962-1806)

Священная Римская империя это межгосударственное образование, просуществовавшее в Европе с 962 по 1806 годы. Ядром империи являлась Германия, к которой в период наивысшего расцвета государства присоединялись Чехия, Италия, Нидерланды, а также некоторые регионы Франции.
Практически весь период существования империи ее устройство имело характер теократического феодального государства, в котором императоры претендовали на высшую власть в христианском мире. Однако борьба с папским престолом и стремление обладать Италией значительно ослабили центральную власть империи.
В XVII столетии на ведущие позиции в Священной Римской империи выдвинулись Австрия и Пруссия. Но очень скоро антагонизм двух влиятельных членов империи, вылившийся в завоевательную политику поставил под угрозу целостность их общего дома. Конец империи в 1806 году положила крепнущая Франция во главе с Наполеоном. 






Османская империя
(1299–1922)

В 1299 году на Ближнем Востоке Османом I было создано тюркское государство, которому суждено было просуществовать более 600 лет и коренным образом повлиять на судьбы стран Средиземноморского и Черноморского регионов. Падение в 1453 году Константинополя стало той датой, когда Османская империя окончательно закрепилась в Европе.

Период наивысшего могущества Османской империи приходится на XVI-XVII столетия, но самых больших завоеваний государство добилось при султане Сулеймане Великолепном.

Границы империи Сулеймана I постирались от Эритреи на юге до Речи Посполитой на севере, от Алжира на западе до Каспийского моря на востоке.

Период с конца XVI вплоть до начала XX столетия отмечен кровопролитными военными конфликтами между Османской империей и Россией. Территориальные споры двух государств главным образом развернулись вокруг Крыма и Закавказья. Конец им положила Первая мировая война, по итогам которой Османская империя, разделенная между странами Антанты перестала существовать. 



 Британская империя (1497–1949)

Британская империя – крупнейшая колониальная держава как по территории, так и по численности населения.

Наибольших масштабов империя достигла к 30-м годам XX столетия: площадь земель Соединенного Королевства вместе с колониями насчитывала 34 млн. 650 тыс. кв. км., что составляло примерно 22% земной суши. Общее число населения империи достигало 480 млн. человек – каждый четвертый житель Земли был подданным Британской короны.

Успешности британской колониальной политики содействовало много факторов: сильные армия и флот, развитая промышленность, искусство дипломатии. Расширение империи значительным образом повлияло на мировую геополитику. В первую очередь это распространение по всему миру британских технологий, торговли, языка, а также форм государственного управления.
Деколонизация Британии произошла после окончания Второй мировой войны. Страна хоть и была среди государств-победителей, однако оказалась на грани банкротства. Только благодаря американскому займу в 3,5 млрд. долларов Великобритания смогла преодолеть кризис, но вместе с этим лишилась мирового господства и всех своих колоний. 






 Российская империя (1721–1917)

История Российской империи берет свое начало 22 октября 1721 года после принятия Петром I титула Императора Всероссийского. С этого времени и вплоть до 1905 года становившийся во главе государства монарх был наделен абсолютной полнотой власти.

По площади Российская империя уступала только Монгольской и Британской империям – 21 799 825 кв. км, и являлась второй (после Британской) по численности населения – около 178 млн. человек.

Постоянное расширение территории – характерная особенность Российской империи. Но если продвижение на восток носило большей частью мирный характер, то на западе и юге свои территориальные претензии России приходилось доказывать через многочисленные войны – с Швецией, Речью Посполитой, Османской империей, Персией, Британской империей.

Рост Российской империи всегда с особой настороженностью воспринимался Западом. Негативному восприятию России поспособствовало появление так называемого «Завещания Петра Великого» – документа, сфабрикованного в 1812 году французскими политическими кругами. «Государство Российское должно установить власть над всей Европой», – это одна из ключевых фраз Завещания, которая еще долго будет будоражить умы европейцев.

***

Почему распадаются империи
"Великую Империю невозможно разрушить извне, пока она не разрушит себя изнутри. Глубинная причина развала империи — нравственное гниение изнутри при отсутствии у власти воли и ума" 

Даже скептики, ставящие под сомнение научность истории, сходятся в том, что крах всех империй — банальный исторический факт, не знающий ни единого исключения. Только в ХХ веке, то есть на наших глазах, развалились Британская и Российская империи, Австро-Венгрия, Османская империя, Великая Японская империя, Югославия, СССР. Воистину, всё то, что возвышается, должно пасть, и те, кто этого не разумеют, лишь ускоряют падение.

Великий историк Арнольд Тойнби посвятил проблеме деградации, распада или брейкдауна государств монументальный многотомный труд «Постижение истории». Свои версии высказывают даже писатели-модернисты вроде Владимира Сорокина, который поведал о грядущем распаде "последней существующей на земле империи — Российской Федерации" — в своем ёрническом романе «Теллурия» и таких себе скабрёзно-макаронических повестях «День опричника» и «Сахарный Кремль». А.Тойнби увидел главную причину брейкдауна империй, государств и народов в неправильных ответах элиты на вызовы истории. А В.Сорокин — с присущей ему сардонической манерой — обвинил в распаде последнего «царства Божьего на земле», построенного на ксенофобии, протекционизме и лубочно-квасном патриотизме — трех лысых, разрушивших «Великую страну» — Ленина, Горбачева и Путина.

Процитируем «Теллурию»:

«Говорят, Россия была страшным античеловеческим государством во все времена, но особенно зверствовало это чудовище в ХХ веке, тогда просто кровь лилась рекой и косточки человеческие хрустели в пасти этого дракона. И для сокрушения чудовища Господь послал трех рыцарей, отмеченных плешью… Первый из них, говорят, вот этот лукавый такой, с бородкой, разрушил Российскую империю, второй, в очках и с пятном на лысине, развалил СССР, а этот, с маленьким подбородком, угробил страшную страну по имени Российская Федерация… Сначала — Ленин. Позже — Горбачев. Я бы еще Хрущева к ним добавил — так, на всякий случай. Само собой, курчавые Троцкий с Брежневым тут явно ни при чем».

В общем, утверждение о разрушении «великих империй» давно стало трюизмом (англ. truism, от true «верный, правильный» — общеизвестная, избитая истина, банальность. Трюизмом называют что-то самоочевидное большинству людей), но вот причины их неизбежного развала до сих пор являются предметом жарких дискуссий как на научных форумах, так и в романах ёрнического "сорокинского толка". В связи с чем (разумеется, не претендуя на полноту анализа), попробуем перечислить некоторые наиболее важные из действительных причин развала империй:

1. Закат империй часто начинается с быстрой деградации элит, усиления агрессивных поползновений, быстрого расширения границ. Многие империи буквально «давятся» новыми землями, и погибают от неспособности "переварить" всё, что заглотили.

2. Постепенное ослабление имперского центра, деградация административно-чиновничьего аппарата, национальные конфликты и междоусобицы. У подчиненных народов и регионов просто пропадает рациональная мотивация для пребывания в составе империи, и в их умах начинают преобладать иррациональные мотивы и стремления. К примеру, когда в Римской империи обесценилась идея и статус гражданина Рима, рухнуло и само государство. Борьба окраин за власть также подрывает основы империи: «Заводятся межнациональные паразиты, они сильно размножаются и сжирают государство».

3. В результате потери своей эффективности и отказа от дальнейшего развития (пресловутая "стабильность) империи становятся никому не нужными — прежде всего, населению, которое их населяет: «СССР пал и потому, что оказался менее эффективен, чем его геополитические конкуренты».

4. К распаду империй ведет их противопоставление всему миру, бесконечные конфликты, «холодная война», рост внутренних центробежных тенденций: «СССР противопоставивший себя всем, был вынужден создавать весь ассортимент продукции, от винтика до ракеты, от магнитофона до атомной электростанции и при этом быть лидером во всех направлениях. И его это погубило».

5. Огромные территории, удаленность провинций, трудности управления, а также национальные,  религиозные и политические противоречия усложняют управление империей: «Национальный вопрос всегда может погубить Империю и расколоть ее».

6. Медленная эрозия и разрушение вертикали власти, гражданские конфликты и войны: «Гражданские волнения поглотят римский народ, и все разрушится», — таков был смысл предсказаний всех пифий в Римской империи.

Кстати, невзирая на это, имперские вожди и народы часто цепляются за вечную "реинкарнацию Рима". Тысячелетняя традиция обращения к Римской империи, как к своему великому образцу, достигла своей чудовищной кульминации в идеологии Муссолини и Гитлера. А сейчас россияне называют Москву «Третьим Римом». Пожалуй, не самая лучшая идея.

7. Нехватка внутренней модернизации, одряхление социального организма, теряющего способность к регенерации, самовосстановлению и обновлению. Это великолепно выразил Льюис Кэрролл в бессмертной «Алисе»: «Надо очень быстро бежать, чтобы только оставаться на месте. А чтобы попасть в другую точку, надо бежать еще быстрей». 
 

СССР, например, рухнул вовсе не из-за происков внешних или внутренних врагов, а вследствие усиливающегося застоя. 
Нынешняя Россия идет точь-в-точь тем же путем, распевая патриотические песни, но не делая ничего, дабы модернизировать власть и страну.

Таким образом, будучи сторонником многофакторного подхода к сложной проблеме гибели империй, брейкдауну государств и народов, мы отдаем предпочтение не внешним, а внутренним факторам деградации и гибели — депрессивному самосознанию, нравственному упадку элиты и народа и т.д. 
Глубинная причина развала империи — нравственное гниение изнутри при отсутствии у власти воли и ума для поддержания статуса.
Скажем, развал СССР — явление несомненно комплексное, но, как практически для любой другой империи, он произошел из-за полного духовного разложения (маразма) как правящей верхушки, так и деградировавших народных масс.

Имперские амбиции в сочетании с ложью, лицемерием, перманентным обманом, фальсификациями всегда ускоряют моральный упадок.
В частности, нет сомнений в том, что причины крушения Российской империи, затем СССР и — вполне вероятно, при неизменности нынешнего курса —грядущего распада даже нынешней РФ глубоко связаны с процессами, идущими в сфере духовно-культурной жизни народа, с разрушением сознания огромных масс населения, с пренебрежением общечеловеческими нормами морали и дисциплины. Не потому ли рушащиеся империи часто именуют империями зла?
В искусстве это интересно изображено в драматургии абсурда С. Беккета и Э. Ионеско, которые с потрясающей глубиной описали злокачественную мозговую эпидемию оносороживания народонаселения (риносерита у Эжена Ионеско). Болезнь поражает одного за другим, пока «пушечно-мясными» патриотами не становятся практически все. Риносерит — злокачественное заболевание народных мозгов, губящее саму человечность: это нежелание думать, мракобесие, "коллективная подлость", агрессивность, нетерпимость, ксенофобия и шовинизм.
отсюда