I
Чуть пошаркивая левой ногой, старичок вошел в приёмную мэра города и сел в кресло, положив квадратную коробку на свои костлявые колени.
- Нужно прежде отдышаться, - произнёс он в ответ на немой вопрос в глазах молодой пухленькой секретарши за столом.
На лице той сначала начала было появляться улыбка, но вид коробки её буквально заворожил, и она нажала под столом потайную тревожную кнопку.
Через 20 секунд в приёмную шагнул плечистый мужчина в костюме серого цвета. Он цепким взглядом оглядел старичка и с наигранным удивлением спросил:
- А в чём это у вас руки ? Покажите !
Старичок машинально поднял руки, посмотрев на них: - Что вы имеете в виду ?
В это время мужчина схватил коробку, которую визитёр уже не держал, и выбросил её в открытое окно, после чего умело навалился на старичка, доставая наручники... II
Допрос старичка проходил уже в полицейском участке. - Ваши имя и фамилия? - Питер Остмен. - Возраст ? - Семьдесят третий год пошел. - Где проживаете ?
Старичок назвал улицу на окраине города, заселённую преимущественно хроническими неудачниками и эмигрантами из Африки и Латинской Америки.
Инспектор Джонс понимающе хмыкнул и продолжал допрос.
- Зачем вы пришли к мэру?
- Хотел попросить провести водопровод к нашему дому, ведь в большинстве соседних он имеется. В мои годы за 300 метров за водой ходить нелегко.
- Для чего вы принесли коробку ?
- А я всюду с ней хожу. Можете опросить знакомых и соседей, они подтвердят. Инспектор с минуту ошеломлённо молчал, переваривая услышанное.
- В вашей коробке мы обнаружили электрическую батарейку с проводом, часы-будильник, какое-то реле и кусок пластилина. Зачем вам всё это ?
- А разве запрещено ? Моя коробка, все вещи в ней - мои. Я их не украл, купил в магазине. Чеки сохранены, в ящике стола лежат у меня дома. Всегда могу показать. Разве я не имею права носить в своей коробке свои вещи ? - простодушно спросил Остмен.
- Имеете, имеете, - закивал несколько растерянный инспектор.
- Тогда почему у меня отняли мою коробку ? Зачем бросили в окно ? Так нельзя обращаться с чужой собственностью. Часы, скорее всего, сломались, а где на новые деньги взять, когда каждый цент на счету ?
Джонс засопел и, отведя взгляд в сторону, объяснил:
- Служба безопасности сочла, что в вашей коробке находится бомба, потому и произвела такие действия. Поэтому сейчас вы в полиции. Кстати, между нами, зачем вам коробка со столь странным содержимым, похожим на дилетантскую имитацию взрывного устройства? Объясните мне, в протокол ваше признание не попадёт, я хочу знать из чистого любопытства. А ? III
- Любопытство - вроде занозы: хоть и мала, а покоя не даёт, пока о неё не избавишься, - хмыкнул старичок. - Ладно, так и быть, скажу. Это как бы моё лекарство, профилактическое средство.
Человек я маленький, меня часто обижают. Да и вокруг столько мерзостного, что невольно душа закипает. А ничего изменить не могу. Злюсь, из себя выхожу, кипятком тянет плеваться.
В последнее время стало прихватывать сердце, до приступа недалеко. Вот я и придумал сделать такую имитацию бомбы, и всюду с ней хожу...
- Пугаете кого ? - догадался Джонс.
- Нет, зачем. Меня после этого так напугают ! Да и ваш брат, полицейский, может в камеру упрятать. Я это понимаю. Никому даже и не говорю про свою псевдо бомбу. Но когда меня кто-нибудь начинает донимать или возмущать, я сразу же представляю, что подкладываю бомбу и ухожу, а через несколько минут взрыв разносит стервецов на мелкие кусочки. Сразу на душе становится легче, будто лекарство принял.
Инспектор подхватил:
- А в Японии в иных учреждениях придумали устанавливать манекены в обличии начальника. Каждый, кто на него в обиде, может подойти и избить его, дать выход злости. Очень похоже на ваш "метод". Выпускаете пар !
- Да, именно так, - охотно закивал Остмен. - Потому я и к мэру с коробкой пошел. Он же мне откажет под тем или иным предлогом. Без своей "бомбы" я бы мог серьёзно разволноваться и сердцу навредить, а так, воображу, как расправлюсь с ним, и сразу полегчает... IV
- Только бомба у вас, простите, ерундовая, - ухмыльнулся Джонс. - Будь там даже не пластилин, она бы всё равно не сработала.
- Разве ? - наивно спросил старичок.
- Поверьте мне на слово, уж я знаю, как делают настоящие бомбы настоящие террористы и экстремисты. - Инспектор достал листок бумаги и авторучкой набросал чертёж. - Вот правильная схема простейшего взрывного устройства. Пару недель назад отобрали такое у одного сумасшедшего мексиканца. Хотел подорвать муниципалитет. А на позапрошлой неделе а аэропорту схватили никарагуанца. Умный, стервец ! Сделал бомбу несколько иначе, но тоже необычайно просто, из подручных материалов, купленных в обычном магазине. Кроме взрывчатки, она там, конечно, не продаётся.
- А где ? - простодушно осведомился Остмен. - Вам это знать ни к чему, - отмахнулся Джонс. - Вот если бы я задумал кого-нибудь или что-нибудь взорвать, то сделал бы взрывное устройство следующим образом... - увлечённый пришедшей ему в голову идеей, инспектор вычертил ещё одну схему. - Как говориться, простенько, но со вкусом. Не правда ли ? А электрическую цепь сделал бы замкнутой. Размыкала бы её кнопка...
- Для чего ?
- Чтобы никто не посмел вас убить или отнять бомбу. Ведь так вы станете похожи на человека, несущего гранату с выдернутой чекой: едва её отпустите, вольно или невольно, как последует взрыв.
Поэтому вредить вам никто не станет - себе дороже.
- Ловко, - присвистнул старичок. - Это вы здорово придумали, мне бы такое и в голову не пришло.
- Особого ума для этого не нужно. Да и учителей у меня, к сожалению, хватает. - Джонс горестно вздохнул.
- Сочувствую вам, - искренне произнёс Остмен. Джонс снова вздохнул.
- Конечно, вас следовало бы отпустить, но уже поздно, да и наше начальство держит ваше дело под контролем: слишком уж они перепугались, приняв ваше дилетантское "устройство" за настоящую бомбу.
Придётся вам до утра побыть в участке. И рад бы вас отпустить, но не могу. Извините, Остмен. V
В камере было ещё шестеро человек, в большинстве своём люди тёртые, побывавшие во многих переделках. Узнав, из-за чего новый арестант угодил за решетку, все развеселились. Особенно после того, как тот признался, для чего носил с собой "бомбу". Огромного роста негр усмехнулся:
- Бомбой, говоришь, лечишься ? Профилактика у тебя такая ? А ты сделай настоящую, тогда средство окажется радикальным.
- И громким ! - подхватил колумбиец.
- Так я же не умею делать бомбы, - беспомощно развёл руками Остмен.
- Да что там делать! - воскликнул парень - пройдоха на вид и тут же рассказал, как смастерить подрывное устройство из подручных материалов.
- А где взрывчатку взять? Её же в магазинах не купишь. Пройдоха саркастически хмыкнул:
- Ты где живёшь ? На Блэйн-стрит ? Загляни в бар "Лунное сияние" на соседней улице - там тебе за твои баксы всё найдут. Или подскажут нужный адресок, слово даю.
Шестёрка ещё долго снисходительно просвещала дилетанта, который слушал очень внимательно с самым простодушным видом на лице. VI
Мэр города нетерпеливо бросил взгляд на часы: через час у него свидание с новой молоденькой любовницей, и мысленно уже был с ней. Но предстояло принять последнего посетителя, давно записавшегося на приём, - какого-то Генри Бакстера. Хотя это имя мэру ничего не говорило, он приказал впустить его, после чего отпустил секретаршу домой. В кабинет вошел благообразный старичок со шляпой в руках.
- Садитесь, пожалуйста. С каким вопросом пришли ?
Но вместо ответа визитёр смачно плюнул мэту в лицо. Тот поначалу опешил, а потом истерично взвизгнул:
- Что вы себе позволяете ? Я сейчас вызову полицию!
- Она тебе Подонок, не поможет, - покачал головой старик и взглядом указал на шляпу в руках. - Ты думаешь, это просто шляпа ?
На самом деле в ней бомба. И заряда достаточно, дабы разнести вдребезги весь твой кабинет.
Мэр застыл соляным столбом, лишившись дара речи. Посетитель продолжал:
- Даже не надейся, что кто-нибудь сможет отнять её у меня. Видишь, я держу палец на кнопке: если я его уберу, сразу же замкнётся электрическая цепь и произойдёт взрыв. Оказывается, можно сделать и так. Я раньше этого не знал.
Вообще не понимал, как к делу приступить, но потом смекнул, где искать сведущих людей. Нашел !
И они меня во всём просветили. - Остмен, а это был он, ухмыльнулся, вспомнив, сколько наставлений услышал от полицейского и заключённых.
- Но за что ? Я ведь вас прежде ни разу не видел!
- А что тебе говорит имя Констанция ? Глаза мэра выкатились из орбит.
- Это внучка моя. Единственная, - продолжал старик. - Работала здесь под твоим началом, а потом ты совратил мою девочку и бросил. И она отравилась ! Из-за тебя, сукиного сына! - голос старика задрожал.
- Вот я и решил: свою жизнь я прожил, не жалко, а за Констанцию и всех прочих обманутых тобой девушек я отомщу...
- Пощадите меня ! - взмолился мэрп. - Я прошу прощения ! У вас, у Констанции ! Я дам вам денег ! Много денег !
- Да иди ты куда подальше со своими деньгами! - выкрикнул в сердцах старик, подходя всё ближе к хозяину города, который пятился и пятился, пока не упёрся в стену. - Смерти тебе не избежать. Смотри, негодяй, сейчас буду отпускать кнопку - медленно отпускать, чтобы ты почувствовал, каково это - расставаться с жизнью...
- Не надо ! Я не хочу умирать ! - истерически закричал мэр и, неожиданно шагнув вперёд, ухитрился ловко перехватить кнопку своими пухлыми пальцами, не позволив замкнуть контакты.
Старик опешил от неожиданности, а затем дико расхохотался, глядя на искаженное лицо мэра с выпученными глазами, который судорожно держал бомбу уже в своих руках, изо всех сил давя кнопку.
- Ну, ну ! Давай, держи кнопку ! Могу поспорить, что надолго тебя не хватит: кишка тонка! - ерничал Остмен. - Мне же, впрочем, совсем необязательно досматривать этот сеанс до конца, - с этими словами он покинул кабинет, плотно притворив за собой дверь.
Остмен вышел из здания, прошел по улице и завернул за угол. И только тогда раздался взрыв... Александр ЗИБОРОВ журнал "Все загадки мира" № 2 \ 2024
Русский
English
Deutsch
Français
Español
Italiano
Nederlands
svenska
suomi
中文（简体）
العربية">العربية
日本語
