Ещё недавно учёные всего мира выражали озабоченность тем, что на Земле вскоре уже нечего будет открывать.
К счастью, они ошиблись. Зелёный мир планеты не исчерпал своих возможностей, не потерял присущую ему романтику поисков
и открытий. Ведь в действительности возможности познания природы безконечны!
Давайте отправимся в экспедицию в мир удивительных растений.
Настоящим украшением нашей планеты является ее разнообразный зеленый мир - травы, кустарники и деревья разных видов, различной, даже рекордной, высоты.
АВСТРАЛИЙСКИЕ ЭВКАЛИПТЫ - зеленые гиганты, без которых, как и без акаций и кенгуру, Австралия, наверное, не была бы Австралией.
Эвкалипты являются неотъемлемым составным элементом в целом небогатого леса, который кое-где покрывает этот материк. Отдельные зеленые гиганты превышают даже высоту 100 м, со стволами свыше 30 м в обхвате и 8 м толщиной. Настоящие "небоскребы", только зеленые.
Разумеется, высота эвкалиптов различна, ведь их насчитывается свыше 300 видов. Интересно, что родиной одного из самых больших эвкалиптов на Земле является самый маленький материк - Австралия. Интересно также, что и само название этого дерева не соответствует действительности. "Эвкалипт" в переводе с греческого означает "я хорошо покрываю", то есть даю большую тень. Как раз наоборот.
Отсутствие тени под густыми ветвями эвкалиптов объясняется особенностями размещения их узких листочков, которые всегда обращаются к солнцу не всей поверхностью, а ребрами. Из-за этого солнечные лучи проходят сквозь листья, как сквозь жалюзи.
Эвкалипты - вечнозеленые деревья. Они не сбрасывают своего зеленого наряда ежегодно, как другие растения, но вместо этого как бы "раздеваются", то есть сбрасывают... кору. Происходит это обычно в августе (в южном полушарии это февраль). Стволы деревьев в это время становятся очень гладкими, ярко-желтого или голубого цвета. Вскоре на них нарастает новая кора.
Эвкалипты очень полезные деревья. Растут они быстро: уже в первый год достигают 2-3 м высоты, а в пятилетнем возрасте - 12 м при толщине ствола до 20 см. В этот период они пригодны для изготовления телеграфных столбов и балок. А в 20 лет один гектар эвкалиптового леса способен дать до 800 куб. м ценной древесины. Такого ее количества не может дать ни одна из известных пород деревьев даже за 120 лет. В 35 лет эвкалипт достигает параметров двухсотлетнего дуба.
Благодаря необычайной твердости, древесина эвкалипта пользуется мировой славой. Ее широко используют при строительстве плотин, судов и разных других сооружений, где нужна долговечность материалов. Применяют при изготовлении железнодорожных шпал, мебели, сооружении домов.
Древесина эвкалипта почти не гниет, в ней не заводится шашель. Много усилий нужно приложить, чтобы поджечь эвкалипт, но древесный уголь, полученный из него, не имеет равного в мире по своим свойствам. Многие виды эвкалиптов содержат дубильные вещества для обработки кожи.
Это далеко не все полезные свойства этих деревьев. Как правило, цветы австралийских растений не имеют никакого запаха, но у них очень душистая листва. Не исключение из этого правила и эвкалипт. В его листьях содержится большое количество ценного эфирного масла (из 36 кг листвы получают пол-литра масла), которое своим запахом напоминает лимон. Оно широко применяется в медицине, а также при изготовлении мыла, одеколона, лаков и др. Эвкалипты любят влажную почву, а потому растут главным образом вблизи озер, рек или морского побережья.
Но из всех свойств этого дерева, пожалуй, самым ценным является - удивительная способность осушать почву, благодаря чему эвкалипт известен как "дерево-насос". Его широко развитая корневая система выкачивает из земли огромное количество влаги, которая испаряется через листву. Это, безусловно, является еще одним парадоксом: наиболее влаголюбивое дерево планеты растет на ее самом засушливом материке. Подсчитано, что только один гектар эвкалиптового леса испаряет за год приблизительно 12 млн. литров воды, то есть больше миллиона ведер. Поэтому под сенью эвкалиптов не растет ни одного кустика, ни одной травинки. Эти природные насосы быстро осушают окружающую местность, а заодно уничтожают малярийных комаров. Вот почему много эвкалиптов насаждают в странах различных частей света с повышенной влажностью воздуха. Немало этих "зеленых австралийцев" насажено и среди болот Колхиды в Грузии. Где еще недавно не могла ступить нога человека, шумят большие эвкалиптовые леса. Вместе с зыбучими болотами исчезли и малярийные комары, которые были страшным бичом Западного Закавказья. Ныне осушенные плодородные земли влажных субтропиков используются для выращивания ценных субтропических сельскохозяйственных культур.
СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА - СЕКВОЙИ.
Высочайшие из них также достигают свыше 100 м, но при этом стволы у них значительно толще. Так, например, одно из таких деревьев имело в обхвате 46 м и 15 м в диаметре.
Секвойи принадлежат к "живым ископаемым". Они были распространены по всему Северному полушарию, в том числе и на юге Восточной Европы еще в доледниковый период. Под такими деревьями когда-то прогуливались гигантские ящеры - бронтозавры и динозавры, а на ветвях отдыхали предки современных птиц - птеродактили.
Секвойи сохранились на Земле только в штате Калифорния (США), на западных склонах гор Сьерра-Невада. Средний возраст этих деревьев, как и эвкалиптов, 3-4 тысячи лет, а по подсчетам годичных колец на пне одной спиленной секвойи был даже обнаружен рекордный возраст - 4830 лет! Кстати, свалить такого гиганта очень трудно. Одну секвойю пилили семиметровой пилой на протяжении 17 дней. Для перевозки ее потребовалось 30 больших железнодорожных платформ.
Известны случаи, когда на пне гигантской секвойи располагалась танцевальная площадка. На ней свободно разместились оркестр из 4-х человек, 16 танцующих пар и еще 12 зрителей.
Иногда в дуплах секвой устраивались сувенирные магазины, а в одном даже был оборудован гараж. В одном из музеев Нью-Йорка выставлена часть ствола огромной секвойи, которую спилили в Калифорнии. Она имеет 75 м в обхвате. Внутри оборудован зал, где свободно размещается 150 человек.
В отличие от эвкалиптовой, древесина секвойи легкая, однако она тоже не гниет и, в свое время, широко использовалась в строительстве. Это привело почти к полному уничтожению секвойи. Ныне небольшое количество гигантов охраняется законом в заповедниках. Здесь каждому из деревьев присвоено собственное имя. Самая большая секвойя называется "Основатель" (112 м высоты). Есть здесь также "Авраам Линкольн", "Генерал Шерман", "Гордость леса" и другие.
Небезынтересна история общего видового названия этих необыкновенных зеленых великанов. Сначала их называли калифорнийскими соснами или мамонтовыми деревьями, так как концы веток у них, загнутые кверху, напоминают бивни этих животных. Подбирая научное название дерева, шведский ботаник Карл Линней в 1859 г. назвал его именем английского полководца Веллингтона - "Веллингтония гигантская". Но это название существовало недолго - недовольные американцы переименовали дерево, присвоив ему имя своего национального героя Джорджа Вашингтона, в "Вашингтонию гигантскую". Чтобы ликвидировать разнобой имен, ученые приняли компромиссное решение: именовать дерево так, как его называли индейцы - секвойей. Не знали они тогда, что это имя носил один из вождей индейского племени ирокезов, который возглавлял освободительную борьбу индейцев против иноземных поработителей. Таким образом, вместо англичанина и американца в названии дерева увековечено имя индейского народного героя. Употребляется также и старое название "мамонтово дерево".
В 1857 г. мамонтово дерево попало в Крым, в Никитский ботанический сад, где сейчас поражает посетителей своими габаритами. Всего же на территории Южного берега Крыма насчитывается более 100 секвой.
БАОБАБ -- ДРЕВО ЖИЗНИ
Гигантский баобаб, символ жизни на африканских равнинах, принадлежит к роду Adansonia, группе деревьев, состоящих из девяти различных видов. Только два вида, Adansonia digitata и Adansonia kilima, произрастают на материковой части Африки, в то время как шесть их сородичей встречаются на Мадагаскаре и один в Австралии. Хотя род баобаба невелик, само дерево - полная противоположность.
Баобабы - настоящие гиганты африканского буша. Их характерные силуэты вырисовываются над зарослями акации, а похожие на медуз ветви хаотично раскидываются над луковичным телом. Баобабы, возможно, и не такие высокие, как прибрежные секвойи Северной Америки, но их огромная масса делает их серьезным претендентом на звание самого большого дерева в мире. Adansonia digitata может достигать 82 футов в высоту и 46 футов в диаметре вокруг ствола.
Баобабы часто называют перевернутыми деревьями, благодаря тому, что их переплетенные ветви напоминают корни. Они встречаются по всему африканскому континенту, хотя их ареал ограничен из-за предпочтения ими более сухого, менее тропического климата. Они были завезены и за границу, и теперь их можно найти в таких странах, как Индия, Китай и Оман.
Известно, что баобабы живут более 1500 лет.
Считается, что самым крупным из существующих в настоящее время баобабов Adansonia digitata является баобаб Саголе, расположенный недалеко от
сельского городка Шиписе в провинции Лимпопо, Южная Африка. Его высота составляет 72 фута, а диаметр кроны - 125 футов. Потребовалось бы 20 взрослых мужчин, чтобы образовать непрерывный круг вокруг ствола с вытянутыми руками. Местные жители венда называют дерево мури кунгулува, или "дерево, которое ревет", в честь звука, который издает ветер, когда он колышет его ветви. Это священная часть культуры их племени, которая более 1200 лет стоит на страже окружающего ландшафта.
К другим известным южноафриканским баобабам относятся деревья Гленко и Санленд, оба из которых в настоящее время повалены. Радиоуглеродный анализ показал, что баобабу Гленко, который считался самым крепким деревом в мире, более 1835 лет. Баобаб Sunland был настолько широким, что в его поломанном стволе могли разместиться винный погреб и бар. На Мадагаскаре самые известные баобабы растут вдоль аллеи баобабов на грунтовой дороге из Морондавы в Белони Цирибихина. В роще произрастает около 25 эндемичных баобабов Adansonia grandidieri , некоторые из которых достигают более 100 футов в высоту.
Баобаб обладает многими полезными свойствами, что объясняет, почему он широко известен как Дерево жизни. Он ведет себя как гигантский суккулент, ствол которого на 80 процентов состоит из воды. Бушмены Сан-Франциско привыкли полагаться на деревья как на ценный источник воды, когда заканчивались дожди и пересыхали реки. Одно дерево может вместить до 1189 галлонов драгоценной жидкости, а полая сердцевина старого баобаба также обеспечивает ценное укрытие.
Кора и мякоть мягкие, волокнистые и огнестойкие, их можно использовать для плетения веревок и тканей. Продукты из баобаба также используются для производства мыла, резины и клея, а кору и листья собирают для использования в традиционной медицине. Баобаб также является источником жизни для африканской дикой природы, часто создавая свою собственную экосистему. Он обеспечивает пищей и кровом множество видов животных, от мельчайшего насекомого до могучего африканского слона.
Плод баобаба напоминает покрытую бархатом продолговатую тыкву и наполнен крупными черными семенами, окруженными терпкой, слегка порошкообразной мякотью. Коренные африканцы часто называют баобаб обезьяньим хлебным деревом и веками знали о пользе для здоровья употребления его плодов и листьев. Молодые листья можно приготовить и употреблять в пищу в качестве альтернативы шпинату, а мякоть плода часто замачивают, а затем добавляют в напиток.
Недавно западный мир провозгласил плоды баобаба непревзойденным суперфруктом благодаря высокому содержанию кальция, железа, калия и витамина С. В некоторых сообщениях утверждается, что в мякоти фрукта содержится почти в десять раз больше витамина С, чем в эквивалентной порции свежих апельсинов. В нем на 50 процентов больше кальция, чем в шпинате, и он рекомендуется для придания эластичности коже, снижения веса и улучшения состояния сердечно-сосудистой системы. МАТЕРИАЛ ДЛЯ ЛЕГЕНД
Существует множество историй и традиций, связанных с баобабами.
- Многие племена, живущие вдоль реки Замбези, верят, что баобаб когда-то рос прямостоячим, но считал себя настолько лучше окружающих его деревьев поменьше, что в конце концов боги решили преподать баобабу урок. Они вырвали его с корнем и посадили вверх ногами, чтобы прекратить его хвастовство и научить дерево смирению.
- В других районах с конкретными деревьями связаны истории. В замбийском национальном парке Кафуэ обитает особенно крупный экземпляр, который местные жители знают как конданамвали – "дерево, которое ест дев". Согласно легенде, дерево влюбилось в четырех местных девушек, которые избегали дерева и вместо этого искали человеческих мужей. В отместку дерево затянуло дев в свои недра и держало их там вечно.
- В других местах считается, что мытье маленького мальчика водой, в которой была пропитана кора баобаба, поможет ему вырасти сильным и высоким;
- в то время как другие придерживаются традиции, согласно которой женщины, живущие в районе баобабов, вероятно, будут более плодовитыми, чем те, кто живет в районе без баобабов. Во многих местах гигантские деревья признаны символом сообщества и используются как место сбора для церемоний и ритуалов.
- Орден Баобаба - это гражданская национальная награда Южной Африки, учрежденная в 2002 году. Эта награда ежегодно вручается президентом гражданам за выдающиеся заслуги в области бизнеса и экономики; науки, медицины и технологических инноваций; или общественных работ. Оно было названо в знак признания выносливости баобаба, а также его культурной и экологической значимости. Эта статья была обновлена и частично переписана Джессикой Макдональд 3 декабря 2019 года.
ЖЕЛЕЗНАЯ БЕРЁЗА
Чем дальше уходили в тропики учёные-энтузиасты, тем больше их подстерегало сюрпризов. Таких, как ... "железные деревья".
Чтобы подчеркнуть твёрдость какого-либо материала, его сравнивают с железом.
Но в тропиках и субтропиках растут уникальные деревья, у которых древесина даже более твёрдая, чем железо.
Называется это дерево ТЕМИР - АГАЧ. Ствол и ветви его необычного цвета - ржавчины, а древесина очень твёрдая и ... даже тонет в воде.
Его ветки и стволы сращиваются, образуЯ непроходимые заросли, и потому их часто используют для изготовления изгородей и беседок.
А ещё древесина этого дерева идёт на изготовление различных деталей к текстильным машинам и точным приборам, а также для музыкальных инструментов.
Подобное дерево растёт и на Дальнем Востоке, в самой южной части Приморского края. Оно называется берёзой Шмидта, но в народе его давно прозвали железной берёзой: его древесина в полтора раза крепче чугуна!
Ещё одно "железное дерево" с твёрдой и тяжелой древесиной обнаружено в Парагвае и Аргентине. Это КВЕБРАХО, что означает в переводе с
испанского "сломай топор". Очень точно и красноречиво!
И НЕФТЬ, И КРОВЬ ДРАКОНА...
ханга - нефтяное дерево
Казалось бы, способность плеваться присуща только человеку и некоторым видам животных. Но это не совсем так.
- В Мексике учёные обнаружили необычный вид деревьев, которые моментально выпускают струю липкого вещества в каждого, кто "обидит" дерево, совав хотя бы листик. В соко-подающих каналах ствола и на поверхности листьев содержатся особые химические вещества - терпены. Их-то и выбрасывает дерево на расстояние до 20 метров.
- А в Китае открыто несколько новых видов деревьев, до сих пор не известных науке. Одно из них в засушливое время года покрывается мелкими кристалликами соли, за что получило название "дерево-солонка",
у другого листья меняют свой цвет в зависимости от погодных условий. По нему даже можно предсказывать погоду! За день до дождя его листья становятся тёмно-красными.
- На Филиппинских островах растёт ХАНГА - нефтяное дерево. Его плоды содержат...почти что чистую нефть! Очень удобно и нехлопотно.
- В Индийском океане на острове Сокотра и на Канарских островах у западных берегов Африки в месте,где, согласно легенде, пролилась кровь дракона во время его боя со слоном, можно полюбоваться целыми рощами драконова дерева. Оно выделяет густую смолу ярко-красного цвета, которую широко используют в медицине и косметике.
Но есть среди зелёных гигантов и такие, которые, обладая совершенно необъяснимыми свойствами, заставили поломать головы учёных-биологов.
- Так, в Англии стоит навестить местную диковинку - ТИС возрастом около 700 лет, из глубокого дупла которого постоянно сочится жидкость, похожая на кровь. К сожалению, разгадка этого феномена пока не найдена.
Были взяты пробы "крови", коры и листьев, и, быть может, в тиши лабораторий биологам всё-таки удастся проникнуть в эту тайну.
"Кровоточащие" и "говорящие" деревья - не такая уж новость. О них упоминали ещё Овидий и Данте, опираясь на свидетельства очевидцев, предания и легенды.
В Англии до сих пор помнят историю с древним дубом, который свалила буря в 1883 году. Когда ветер ломал ветки дерева, оно вскрикивало и кровоточило. Паломники сутками стояли у чуда-дерева, моля его о помощи и заступничестве от злых сил... Станислав ВАСИЛЬЕВ
Русский
English
Deutsch
Français
Español
Italiano
Nederlands
svenska
suomi
中文（简体）
العربية">العربية
日本語
