Бенджамин Франклин, один из семи отцов-основателей США, был не только крупным государственным деятелем, но и неустанным изобретателем оригинальных, а порой и очень опасных агрегатов...
Франклин родился в 1706 году в семье обычного ремесленника, переселенца из Англии.
В семье было 17 детей, часть из них не дожила до совершеннолетия.
Бен среди них был самым младшим.
Он смог проучиться в школе только два года, научившись читать по слогам и считать, а потом начал помогать отцу.
В 12 лет Бен поступил в типографию старшего брата Джеймса.
По контракту за обучение он должен был бесплатно отработать восемь лет.
Но работа в типографии позволяла много читать, и это принесло свои плоды...
Чистый дух поиска истины
В 17 лет Бен перебрался в Филадельфию, через несколько лет основал собственную типографию.
И - объединил приятелей, среди которых были печатники, землемер, стекольщик, сапожник и столяр, и создал клуб "Филадельфийская хунта".
Члены хунты читали и слушали доклады, устраивали дискуссии по проблемам политики и морали.
Франклин не зря назвал свой кружок "клубом взаиморазвития" Членов его клуба объединял "чистый дух поиска истины".
В 1729 году Франклин стал издавать в Филадельфии "Пенсильванскую газету", быстро ставшую самой распространённой в Северной Америке.
Два года спустя он открыл первую Публичную библиотеку, а в 1743 году - Американское философское общество, членами которого были уже люди науки.
А "Хунта" превратилась в Американское общество для развития и распространения полезного знания, которое слилось с Медицинским обществом и в конце концов объединилось с Американским философским обществом.
"Электрические" годы
Бенджамин обладал колоссальными знаниями в самых разных областях, будь то физика, математика, философия, политика, литература, экономика... Его неиссякаемая страсть к саморазвитию не знала предела!
Он проявлял себя как прекрасный дипломат и политик при переговорах с Францией и Англией, был одним из авторов и редакторов известной американской Декларации независимости 1776 года.
В 1787 он принял активное участие в разработке Конституции США.
Отдавая массу времени общественной деятельности, занимая высокие общественные и государственные должности, он был также поистине великим изобретателем.
Франклину шел 41-й год, когда он случайно забрёл в своём родном Бостоне на лекцию по электричеству, которую читал приезжий лектор доктор Спенс.
И был буквально покорён слабенькими искорками, которые доктор Спенс извлекал при помощи электрической машины, заряжающей уже повидавшую виды лейденскую банку.
Франклин, в ту пору уже политический деятель, дипломат, немедленно купил всё оборудование экспериментатора и увёз к себе в Филадельфию.
В 1746 году он сам начал проводить опыты с электричеством.
Именно Франклин первым ввёл понятия положительного и отрицательного заряда.
Он же сформулировал так называемую унитарную теорию "одного флюида", которая привела к правильному пониманию сущности уже изобретённой ранее лейденской банки и изобретению "доски Франклина", первого плоского конденсатора.
Как учёный, Франклин получил известность после доказательства им электрической природы молнии.
В 1752 году во время опыта с бумажным змеем он провёл атмосферное электричество на землю по мокрой бечёвке и зарядил им лейденскую банку.
А предыдущие опыты с электрическими разрядами на заостренных предметах привели его в изобретению громоотвода.
За семь "электрических" лет он успел сделать столько, на что другому понадобилось бы в 10 раз больше...
Результаты своих исследований Франклин издал в виде общей работы под названием "Опыты и наблюдения над электричеством, произведённые Б.Франклином".
Этот труд принёс Франклину мировую известность. Королевское общество в Лондоне избрало его своим членом.
Франклином были изданы ещё четыре труда, посвященные тепловому излучению, конвекции, гидродинамике, метеорологии и другим областям науки.
Он объяснил принцип действия лейденской банки и роль диэлектриков, явление растекания капель масла на поверхности воды и эффект увеличения
скорости звука в воде, первым назвал Гольфстрим Гольфстримом и стал пионером его научного исследования - измерений скорости, ширины и глубины.
Изобрёл "электрическое колесо" и лампу для уличных фонарей, экономную "франклиновскую печь" и способ поджигания пороха, бифокальные очки и... уникальный музыкальный инструмент - стеклянную гармонику!
Чарующий звук
В 1761 году Франклин изготовил 37 больших стеклянных бокалов-колокольчиков, каждый из которых издавал свою собственную ноту. Затем аккуратно просверлил в этих бокалах отверстия и усадил бокалы на общую ось; последняя вращалась благодаря механизму с качающейся педалью.
Под бокалами установил ванночку, в которую налил смесь воды с уксусом; нижний край колокольчиков был погружен в жидкость, и, вращаясь, они непрерывно смачивались.
Касаясь пальцами края вращающегося колокольчика, исполнитель извлекал звук, "несравненно сладкий и приятный, протяжный, превосходящий в этом отношении любые другие музыкальные инструменты; прижимая палец то сильнее, то слабее, можно добиваться непревзойдённой выразительности".
Композиторы того времени пришли в полный восторг! Доницетти и Сен-Санс, Бетховен и Моцарт - удивительный, ни на что не похожий, нежный, загадочный, потусторонний звук стеклянной гармоники пленил всех.
Михаил Глинка использовал стеклянную гармонику для изображения чудес колдуна Черномора в опере "Руслан и Людмила", Пётр Чайковский - для танца Феи Конфет (Феи Драже) в балете "Щелкунчик".
Но куда же затем бесследно исчез этот чудесный инструмент и, главное, почему?
Буквально через несколько лет после изобретения и начала распространения стеклянной гармоники начали появляться статьи, в которых авторы уверяли, что звук этого инструмента... способен свести с ума!
Начало этому положил немецкий музыковед Фридрих Рохлиц. Он писал:
"Гармоника чрезмерно возбуждает нервы, погружает исполнителя в депрессию и, следовательно, в мрачное и меланхолическое настроение, что является подходящим методом медленного самоуничтожения".
Многие врачи тоже начали всерьёз утверждать, что звучание стеклянных колокольчиков способно довести до сильнейшей депрессии, "чёрной меланхолии" и даже самоубийства!
Приводили десятки случаев, когда молодые и полные сил музыканты умирали от страшной тоски, однако даже перед смертью умоляли, чтобы им ещё хотя бы раз дали сыграть на любимой стеклянной гармонике...
Ещё больше мистики вокруг стеклянной гармоники добавил знаменитый врач и гипнотизёр того времени - Франц Месмер. Свои "магнетические" сеансы он всегда сопровождал игрой на стеклянной гармонике.
Бьющиеся в истерике под "потусторонние" звуки пациенты Месмера поливали масла в огонь.
И вскоре общественное мнение обратилось против "проклятого" музыкального инструмента. "Смертельная" стеклянная гармоника была забыта. Её партии в операх стали исполнять на совершенно другом инструменте - челесте.
Неужели гармоника Франклина в самом деле представляла такую опасность?..
Исследования показали, что основные обертоны стеклянной гармоники лежат в области частот от одного до четырёх килогерц - это очень специфическая "звуковая зона".
Звуки с частотой выше четырёх килогерц наш мозг довольно легко локализует, сравнивая громкость их звучания на правом и левом ухе.
Звуки с частотой ниже одного килогерца человек также способен хорошо локализовать в пространстве. А вот звук стеклянной гармоники попал в тот самый диапазон, который наш мозг воспринимает, но "не понимает откуда"!
Кажется, что звучание идёт отовсюду, что звучит не инструмент, а словно сам воздух!
У эмоциональных людей это вызывало восторг, а у психически нездоровых могло спровоцировать нервный припадок.
Для облегчения игры Франклин пометил колокольчики краской - а в те годы краски делались на основе оксидов и солей свинца.
Руки музыканта постоянно контактировали с ядовитой свинцовой краской.
В итоге музыкант действительно мог получить медленное отравление свинцом, со всеми симптомами - анемией, головной болью, депрессией, потерей аппетита, проблемами с памятью, бессонницей и даже с сильнейшими нервными припадками.
Плюс постоянное вдыхание музыкантом паров уксуса (уксусной кислоты) из ванночки...
автор текста Анастасия ПЕРЕПЕЛИЦИНА
журнал "Загадки истории" № 9 \ 2026
материал подготовила Ангелина Ч., г. Москва
Русский
English
Deutsch
Français
Español
Italiano
Nederlands
svenska
suomi
中文（简体）
العربية">العربية
日本語
