ПОДСЛАСТИТЬ ЖИЛУ
1. Грант Курри обманывал людей всю жизнь. Он был мошенником и гордился этим. Грант перепробовал множество афёр и комбинаций, но остановился на одном простеньком жульничестве.
Во-первых, оно было менее опасным, чем все его прежние занятия; во-вторых эта афёра была более-менее безвредной и приносила пусть и небольшой, но всё же доход.
В последние годы Грант сделался кем-то вроде строителя.Он покупал дом - дешевую старую развалюху, делал косметический ремонт и продавал втридорога ничего не подозревающим покупателям.
Возле очередного такого старья, изъеденного термитами, но приобретшего вполне товарный вид, Грант как раз заканчивал устанавливать плакат "Продаётся", когда у калитки остановился запылённый "форд". Из него "кряхтя, выбрался старик лет 70, а может быть и больше.
--Этот дом продаётся? -- уточнил он, не поздоровавшись. -- Продаётся, -- буркнул Грант, который долго проторчал на ярком солнце и сейчас был не в том настроении, чтобы вести светскую беседу. -- Отдаётся даром! Платите какие-то 55 000 долларов, и он ваш.
Пока старик, похрамывая и кряхтя, обходил дом, Грант оценивающе разглядывал его. "Да,- подумал он, - я прав. Нет смысла метать бисер перед свиньями. Такому древнему ископаемому никакой банк не даст кредит, так что с ним ничего не выгорит.Наверное, походит-походит, покряхтит, да и уедет."
-- Жил как раз в таком доме, перед тем, как уйти на пенсию...- начал старик. -- Послушайте, мистер, мне некогда, - нетерпеливо прервал его Грант и выразительно посмотрел на часы. Он сейчас, кстати, был честен : у него действительно не было времени выслушивать воспоминания этого старика о добрых старых днях. -- Участок большой? -- поинтересовался старик. -- 15 акров, недовольно ответил Грант. -- Можно осмотреть дом?
Грант заколебался. Старик, конечно, сам дом не купит,но, может, он знает потенциальных покупателей.. "Ничего, -- в конце концов решил он, -- десят минут всё равно ничего не значат".
-- Конечно , можно, -- он пожал плечами и достал из кармана ключ.
2. Они долго заходили по дому, Старик внимательно осматривал каждую комнату, заглядывал в каждый чулан и всё время вспоминал добрые старые дни.
-- Покупаю, -- неожиданно кивнул он, когда Грант уже был готов вспылить и выставить его за дверь, и протянул руку.-- Джозеф Пирс. -- Извините, -- растерялся Грант, -- но человек вашего возраста не сможет получить кредит.
-- Мне не нужен кредит, -- невозмутимо покачал головой Джозеф. -- Я плачу наличные.
Грант чуть не сел на пол. Наличными!. 55 000 наличными ! -- Вы что, банк ограбили? -- изумленно поинтересовался он. -- Нет. Я эти деньги накопил. Причём копил долго. Видите ли, я хорошо зарабатывал до пенсии. Я работал... -- Когда подпишем купчую? -- прервал его Грант. Он опять торопился, но теперь по другой причине: боялся, сто старик передумает.
-- Сегодня, если не возражаете, -- улыбнулся Джозеф Пирс.
Через два дня купчая была подписана, деньги уплачены, и дом перешел во владение Джозефа Пирса. Такой быстрой и удачной сделки у Гранта Курри ещё не было никогда.
Через 4 дня, как и предполагал Грант, Джозеф позвонил ему на работу и принялся жаловаться на чадящий камин, протекающие трубы и износившуюся проводку на чердаке.
-- Извините, мистер Пирс, -- ответил Грант. -- Вы знали, что делаете. Никто вас не заставлял подписывать купчую. Ведь так? Я вас не уговаривал, не давил на вас. Вы сами захотели купить дом. Уговор есть уговор.
-- Я могу подать на вас в суд, -- пригрозил Джозеф. -- Попробуйте, -- фыркнул Курри, -- но позвольте вам сказать: вы будете не первым. Лучше поберегите денежки, -- посоветовал он и положил трубку..
3. Через несколько дней Грант Курри проезжал по Фремонт роут. Копавшийся в саду Пирс увидел его машину и помахал рукой.
-- Что вам нужно? -- резко осведомился Грант. -- Ничего, -- пожал плечами старик.-- Просто хотел сообщить, что я решил переехать. Домом заинтересовалась молодая парочка. Миссис любит цветы. Вот я и решил посадить их, чтобы, так сказать. заманить её. -- Значит, без обид, мистер Пирс? -- улыбнулся Курри.
-- Как же без обид! Я посоветовался с опытным адвокатом. Он осмотрел дом и сказал, что, кроме обид и этой развалюхи мне ничего не светит.-- Джозеф пожал плечами и выбросил пару небольших камней, которые выкопал из земли.-- Он популярно объяснил, что я нарвался на ловкого жулика и ничего не могу сделать. Здорово вы меня провели, комар носу не подточит. Адвокат тоже посоветовал не выбрасывать деньги на ветер и не связываться. -- Старик печально покачал головой.-- Странно, я прожил долгую жизнь и почему-то был уверен, что меня не проведёшь. Но как вы справедливо заметили, уговор есть уговор. Эта история будет для меня хорошим уроком -- в следующий раз буду осторожнее
-- Примите мои поздравления, мистер Пирс, -- улыбнулся Курри. -- У вас хороший адвокат.
Грант облегченно перевел дух. Это он только притворялся перед Пирсом, что не боится суда. На самом деле в суде ему могло прийтись туго. Иски против Курри разбирались там слишком часто. И Грант опасался, что терпение судьи Уотсона рано или поздно лопнет и он отправит его за решетку.
-- Что это? -- равнодушно спросил он, показывая на камни. -- Не знаю, -- пожал плечами Джозеф. -- Я их выкопал из земли. -- И много их здесь? -- поинтересовался Грант, подбирая один из камней.
-- Я ещё не видел более твёрдой и каменистой земли, чем эта, -- фыркнул старик. -- страшно трудно копать сплошные камни.
-- А знаете, я собираю камни -- солгал Грант. Можно я возьму этот камешек? -- Берите, -- пожал плечами Пирс, -- Можете все их забрать, мне будет меньше работы
Грант спрятал камень в карман и, стараясь скрыть волнение, торопливо направился к машине. Если этот камень был тем, что он думал, то этот разговор со стариком не был напрасно потраченным временем.
4. Через час он уже был в Канзас-Сити и взволнованно смотрел на результаты анализа. Золото, как он и предполагал! В земле Джозефа Пирса есть золото. Причём, судя по словам этого старого олуха, золота много. Ну и дела! Такой фарт подваливает лишь раз в жизни! Необходимо во что бы то ни стало опередить парочку и купить дом...
На следующий день он отправился к Джозефу Пирсу. Старик уже вскопал клумбу и сажал цветы. Рядом лежала маленькая горка камней, похожих на тот, который он вчера возил в Канзас.
-- Мистер Пирс, -- смущенно начал Курри, -- я много думал о нашем с вами совместном деле и решил, что поступил очень плохо, когда продал вам этот дом. Признаю, что он не стоит тех денег, которые вы за него заплатили. -- Он откашлялся, стараясь создать видимость, что ему действительно очень стыдно и что его замучила совесть.-- Мне нелегко говорить это, ведь я всю жизнь зарабатываю деньги подобным способом. Но с вами делать этого не следовало. Вы много трудились на благо нашей страны и заслуживаете спокойной, обеспеченной старости и лучшей участи. Я долго думал, взвешивал все за и против и вчера ночью окончательно решил выкупить этот дом у вас обратно. Верну вам 55 000...
-- Наконец-то вы признались, что обманули меня, -- улыбнулся старик. -- Но ведь я вам уже говорил, что обещал дом молодой парочке. Они дают за него 60 000. У парня золотые руки, он сделает из этой развалюхи конфетку. -- Старик пожал плечами.-- Знаете, как-то неудобно отказываться, ведь я уже обещал им его продать. -- 65 000? -- Ну...--неуверенно протянул Джозеф в явном замешательстве. Было очевидно, что в нем боролись совесть и желание заработать. -- 70 000, -- предложил Грант, вытирая лоб. Он отбросил всякую игру и хотел сейчас за любые деньги купить дом.
-- Похоже, в вас действительно проснулась совесть, -- сухо заметил Пирс. -- Пожалуй, я возьму у вас 70 000. Лишние 15 000 будут компенсацией за моральный ущерб... Расплачиваться, надеюсь,будете наличными?
-- Конечно, -- тут же кивнул Грант, не веря своему счастью. Он изо всех сил старался держать себя в руках и не подпрыгнуть, как маленький мальчишка.
-- Ну что же, тогда договорились.Даже не знаю, что я скажу тем ребятам. Они мне, честно говоря, понравились...
5. Через два дня покосившийся дом опять принадлежал Гранту Курри. Конечно, он переплатил 15 000, но ни секунды не сомневался, что с лихвой компенсирует эти расходы. Грант уже вызвал геолога и поэтому поехал поторопить Джефа. Загрузив в фургон мебель, джозеф
Пирс вытер пот со лба, подошел к цветочной клумбе и взял один из камней.
-- Всякий раз, когда переезжаю, беру что-нибудь на память, -- объяснил он.-- Можно его взять?
-- Положите камень на место, мистер Пирс! -- нахмурился Курри.-- Всё, что здесь находится, включая то, что лежит в земле, сейчас принадлежит мне.
-- Не пойму, что вы в них такого нашли! -- Джозеф бросил камень на землю. -- Самые обыкновенные камни. Это видно невооруженным глазом. Мне показалось, они вас чем-то привлекли...
-- Это не камень, старый идиот, а золото! -- не выдержал Грант. Он был владельцем дома и поэтому не считал себя обязанным притворяться. -- Вы продали мне землю, в которой полно золота. Я сделал анализ. В земле золотишка на многие тысячи долларов! Да что там на тысячи, на миллионы!
-- Всё верно, -- с невозмутимым видом кивнул Пирс. -- В камне, который я вам дал, действительно много золота. Я сохранил его на память о тех далёких днях, когда я был геологом. Это же, -- Пирс кивнул на лежащие на земле камни, -- минерал, который называется пирит. Его нередко ошибочно принимают за золото. А знаете, как его ещё называют? Золото дураков! Неплохо, не прада ли ?
Не дожидаясь реакции от Курри, глаза которого стали круглыми, как два блюдца, он рассмеялся, хлопнул его по спине и добавил:
-- Наверное, вы уже догадались. что я его сам туда подбросил. Старые геологи называют это -- "ПОДСЛАСТИТЬ ЖИЛУ", мистер Курри... В следующий раз слушайте внимательно, когда потенциальные покупатели будут рассказывать вам, чем они зарабатывают на жизнь последние 50 лет своей жизни. Перевёл с английского Владислав СТАВРОВ
Текст песни - "Геологи" Я уехала в знойные степи, ты ушел на разведку в тайгу.
Над мною лишь солнце палящее светит, над тобою лишь кедры в снегу... Припев Уезжая небес синевою, И студеною влагой ручья Голубою заветной
Полярной звездою Поклялась в нашей верности я. Припев Лучше друга нигде не найду я. Мы геологи оба с тобой,
Мы умеем и в жизни руду дорогую Отличать от породы пустой. Припев Будь отважен мой друг и спокоен,: Не ищи проторенных путей...
Закаленная ветром, и стужей, и зноем, Только крепче любовь и сильней!
Припев: А путь и далёк и долог, и нельзя повернуть назад...
Держись, геолог! Крепись, геолог! Ты ветра и солнца брат!.
Русский
English
Deutsch
Français
Español
Italiano
Nederlands
svenska
suomi
中文（简体）
العربية">العربية
日本語
