Каюсь, но я считаю, что умному человеку работать необязательно: на свете полным-полно глупцов, которых он всегда может заставить потрудиться на себя.
А ещё можно немного подождать, ничего не делая, пока проблема не решится сама собой.
Как говорят на Востоке: "Жди, и рано или поздно мимо порога твоего дома пронесут труп твоего врага". А ждать я умею, этого у меня не отнять, я большой мастер тянуть волынку, прежде чем наконец решаюсь дёрнут кота за хвост.
Моя жена -- почти полный мой антипод, у неё прямо противоположное мнение практически по всем вопросам. Говорю ей: "Брито", она в ответ: "Нет, стрижено".
Потому однажды в недобрый вечер у нас с нею произошел очередной скандал. Понятно, что не сразу мы кинулись в словесную драку засучив рукава, а сначала обменивались словами, потом стали бросаться нелестными эпитетами, постепенно незаметно перешли к прямым оскорблениям, не зная меры...
Поводом послужил наш давно заброшенный сад, который больше напоминает неухоженные дебри. Жена уже второй год твердит, чтобы я им занялся, навёл в нём должный порядок. По мне он и так хорош: не вижу большого смысла что-либо менять. Его естественная дикость приятнее моим глазам, чем предельно окультуренная растительность с двором, в котором всё расположено геометрически правильно.
Правда, в конце концов под натиском супруги я не устоял и сообщил, что пару недель назад уже отыскал в подвале лопату и как-нибудь на днях непременно возьмусь за работу и что-нибудь обязательно в саду сделаю.
Мою дражайшую супругу это взбесило, она аж вся передёрнулась: "За целый год лишь лопату достал, ни разу даже не копнул? Ах ты такой-сякой и весь из себя этакий!.."
Понятно, что этим дело не ограничилось. Далее последовали энергичные выражения, едкие упрёки, претензии, самые колкие слова, слёзы и дикий крик!..
Всё это даже и вспоминать не хочется. Увольте от подробностей, слишком уж мне было неприятно.
2.... Утром ко мне явился шериф Халлерган, одетый в свою служебную форму с многолучевой звездой на широкой груди и с потёртой ковбойской шляпой на голове.
Его сопровождали два помощника: поседевший на службе Джордж и белобрысый здоровяк Майкл, сморкавшийся в носовой платок, а то и без него. Видимо, простудился где-то.
Халлерган встал в строгую позу, подбоченился, обвёл меня взглядом инквизитора и сурово спросил:
- Могу я видеть вашу жену ?
Я ответил, что нет, не может
- А почему же? Где она? - строго прищурился шериф.
- Дома нет, вчера вечером куда-то ушла.
- "Куда-то ушла" ? И куда именно ?
- Не знаю. Она не сказала, куда уходит.
- Не знаете? А ваши соседи Шустерманы видели вчера вечером, как она входила в дом, а вот как выходила - нет.
- И что отсюда следует ? - поинтересовался я, предчувствуя грядущие неприятности.
- Из дома она не выходила, и если вы не покажете мне её живой, то я вынужден буду предположить, что она убита. Лицо шерифа стало жестким.
Его помощники воззрились на меня, как легавые на дичь, только что копытами не скребли по асфальту дорожки. Особенно подозрительно глядел почтенный Джордж. Майкл тоже делал строгую мину, стараясь реже шмыгать носом.
На несколько мгновений я даже растерялся. Отодвинулся в сторону, прикрывая телом лопату, стоящую за мной у стены. Но Халлерган уже её увидел.
Метнулся коршуном, ухватил, осмотрел со всех сторон.
- На лопате следы земли, ею что-то закапывали! Что именно ? Труп ?
- Совершеннейшая чушь! - сдавленным голосом отрицал я. - Просто малость поработал в саду.
- Шустерманы видели вас поздно вечером, почти ночью, в саду с лопатой, а до того слышали вашу бурную ссору с женой. Слышали её крики. Станете отрицать это ?
- Не спорю, ссориться мы ссорились, но убивать её у меня и в мыслях не было. Никогда ! А в саду я окапывал деревья и сорняками попутно занимался. Могу поклясться в этом.
3. Но тут глазастый Джордж обратил внимание шерифа на пол веранды у входной двери: там он углядел тёмные пятна, показавшиеся ему подозрительными.
- Ага ! Это кровь ! - вскричал Халлерган. - Вы и теперь не сознаетесь ?
- Она текла из моего носа. Знаете ли, сидячая работа, малоподвижный образ жизни, а после немалые физические усилия. Такое бывает. Вы должны это знать.
- Знаю. Однако в совокупности с другими уликами я вынужден думать о совершении здесь убийства. Пятнами крови займётся наш эксперт. Он дока, установит правду, не сомневайтесь.
- Пожалуйста, пусть занимается. Все приборы ему в руки. Мешать не буду.
- Ваше добровольное прихнание могло бы положительно повлиять на присяжных в суде, - подсказал шериф. - А вот запирательство только усугубит вину. Помните об этом.
- Усугублять мне нечего. Единственная моя вина - большая лень. Правда, в ней тоже имеются свои положительные стороны. Так я вижу.
Халлерган несогласно мотнул головой:
- Не могу с вами согласиться: лень - это лень, и ничего хорошего в ней нет. И быть не может.
- А я довольно часто убеждался в пользе лени.
Шериф посмотрел на меня с брезгливостью: - О вашей лени я наслышан, а потому уверен, что труп спрятан где-то неподалеку. Даже в этом вы не проявите излишнего старания.
- Если не считать того, Что я никого не убивал и нигде ничего не прятал, в остальном вы правы. И раз уж вещи названы своими именами, то можете делать всё, что вам угодно, а мне позвольте отдохнуть.
- От чего отдохнуть ?
- От разговоров с вами. Прилягу в своей комнате, почитаю хороший детектив. Вчера такой попался.
- Читайте - читайте, - угрюмо произнёс шериф, глядя на меня убийственным взором. - А я займусь исполнением своих непосредственных обязанностей.
С вашего разрешения мы перекопаем весь сад, но труп отыщем. Вы не против ?
- Нет, не против. Считайте, что разрешение я вам дал! Желаю успеха в поисках, - искренне произнёс я, чем изрядно смутил служаку.
НесомненноЮ он подумал, что никогда ещё не встречал более наглого и самоуверенного преступника.
4 Время за чтением летело быстро. Перед обедом я выглянул в окно - половина сада уже была перекопана. Правда, теперь Халлерган с помощниками трудился куда менее рьяно, сил и рвения у них оставалось немного. Но надежду отыскать искомое они всё же не теряли.
На какое-то время я задремал, а проснулся от звука далёкого цоканья знакомых каблучков, долетевшего до моих ушей через открытое окно. Я поспешил подняться и вышел в сад.
Троица уже героически завершала раскопки, преодолевая нарастающее разочарование результатами своего труда. Особенно устал старый Джордж, что вполне понятно, учитывая его возраст.
Я пожалел ветерана. А у молодого Майкла под носом образовалось подобие усов - из смеси грязи и постоянно текущих соплей, которые он размазывал, утираясь.
- Эй, шериф ! - крикнул я
Потный и грязный, он тут же повернулся ко мне, обжигая злыми глазами. Будь они у него лазерами, я бы уже лежал мёртвый.
- Если вы всё ещё хотите, то я могу показать вам мою жену.
- Долго же вы раскачивались. Следовало бы признаться сразу, - проворчал он, втыкая лопату в землю. - Всё равно бы мы докопались. Так где же она ? Говорите !
- В настоящее время моя супруга входит в ворота. Поглядите сами и убедитесь, что она жива и здорова, как я вам и говорил. А вы мне не верили, - сказав это я направился навстречу своей жене.
Лицо шерифа нужно было видеть, словами его не описать. Жаль, что я не художник, а то тут же бросился бы к мольберту.
Вспомнил было о фотоаппарате, но потом подумал, что аккумулятор в нём наверняка разряжен, ведь я , как всегда, поленился его зарядить.
- Что тут у вас происходит? - недоумённо спросила жена, озирая перекопанный сад.
- Эти господа сами тебе всё объяснят, - коротко бросил я, показывая на "усердных землекопов"
И Халлергану пришлось это сделать. Покрывшись красными пятнами, видимыми даже сквозь грязь, он буквально выдавливал из себя слова.
Когда же шериф закончил свою речь, принёс нам положенные извинения и собрался уходить, я сказал:
- Шериф, вы слышали обо мне, что я большой лентяй, но тому, что я также слыву честным человеком, не поверили. Это во-первых. Во-вторых, я хотел бы настоятельно попросить вас навести после себя должный порядок в саду.
- Всё сделаем, непременно сделаем! - пообещал шериф, ёжась от неприятного положения, в которое он угодил по своей собственной вине.
- Договорились, я вам верю, - кивнул я. - Вы человек слова. Со своей стОроны зАверяю, что не буду в обиде за ложное обвинение и причинённый ущерб - как моральный, так и материальный.
Тем более, что в саду вы уберётесь.
- Буду признателен вам за это, - искренне произнёс Халлерган. - А за сад не беспокойтесь, всё сделаю. Через час пришлю людей...
5 Когда шериф с помощниками удалились, супруга дала волю сдерживаемому смеху. Отсмеялась, успокоилась и с улыбкой сказала:
- Выходит, они в саду всё сделают за тебя ?
- Я же говорил, что рано или поздно проблема решится сама собой. Зря ты только скандалила.
- Но нельзя сказать, что ты очень уж торопился, целый год тянул.
Я закрыл ей рот ладонью: - Прекрати, пожалуйста, снова начинаешь вчерашнюю ссору! Опять поругаемся, снова ты куда-то уйдёшь... Кстати, где ты была ?
- Допёк ты меня своей чудовищной ленью, вот я и ушла к Эмме. Она же мне родная сестра, приняла как миленькая. А ты необыкновенно ловко обыграл моё "исчезновение" !
- Ты мне не поверишь ! Ничего я не "обыгрывал": всё вышло само собой. Твои попрёки меня проняли. Я взял лопату и принялся ею орудовать в саду. Это углядели соседи Шустерманы, которые до того слышали наш скандал. С непривычки мне стало нехорошо, в голове зашумело, и я вернулся в дом. В комнате заметил, что у меня из носа течёт кровь - из-за физической нагрузки. В доме я подтёр, но не заметил капли крови, оставшиеся на полу веранды перед входной дверью. А шериф, которого вызвали Шустерманы, решил, что это твоя кровь. Я всё время говорил ему только правду и ничего, кроме правды. Я догадывался, куда ты пошла, но наверняка не был в этом уверен. Потому не врал, говоря, что не знаю, где ты.
Супруга посмотрела на меня почти восхищенно и, качнув головой, изрекла:
- Знаешь, я уже готова если не принять твою теорию о пользе лени, то хотя бы терпеть её. В ней явно что-то есть.
- Странно, что ты только сейчас в этом убедилась... Александр ЗИБОРОВ
Русский
English
Deutsch
Français
Español
Italiano
Nederlands
svenska
suomi
中文（简体）
العربية">العربية
日本語
