Как только не называют это полезное ископаемое, этот ресурс, без которого человечество сегодня не способно прожить и дня, - и чёрным золотом, и кровью промышленности, и универсальным сырьём.
И если, к примеру, цена на золото или платину интересует в основном брокеров и инвесторов, то курс нефти на международных биржах и колебания её цены в России обсуждается всеми без исключения, даже старушками на скамейке у подъезда.
Продукт № 1
Сегодняшнему поколению 40-летних и тем, кто помоложе, может показаться, что так было всегда, однако дело обстоит совершенно иначе. Значительная часть общества помнит времена, когда важность нефти для простых граждан страны была весьма незначительной.
Куда чаще из газет и экранов телевидения страна узнавала о миллионах тонн зерна, стали, чугуна...
Всего 50 лет назад обычный советский школьник не знал, что такое "баррель нефти".
Сегодня же это словосочетание едва ли не самое часто встречающееся в новостных сводках, а о ценах на нефть все доступные нам СМИ сообщают не реже, чем о погоде.
Нам кажется, что мы знаем о ней всё.
Или почти всё.
Но если золото и серебро, олово и свинец, железо и медь, глина и мрамор широко и повсеместно использовались тысячелетиями, медь наряду с алюминием и титаном смело можно назвать продуктом ХХ века, поскольку её фантастический потенциал раскрылся только за последнее столетие.
Ещё 100 лет назад главным энергетическим ресурсом был уголь, а до него - древесина.
Ими отапливали жилища, их жаром плавили металлы, их сжигали в своих топках паровозы и пароходы.
Всё изменилось примерно век назад. За последнее столетие нефть по своей важности и влиянию на судьбы человечества стала стратегическим продуктом № 1. Её запасами измеряются мощь государств и потенциальное благополучие их граждан.
И понятно почему: помимо энерго-значимости, список продукции, изготавливающийся из этого сырья, настолько велик, что одно только перечисление заняло бы сотни страниц.
Динозавры или метеориты?
Удивительно, но даже в наше время нет единого мнения о происхождении нефти. Существует множество теорий, гипотез и утверждений, включая самые невероятные. Выделим три основные версии, которые более-менее реалистичны: биогенную, абиогенную и космическую.
И все они принадлежат нашим соотечественникам.
Наиболее известную в науке биогенную теорию выдвинул и сформулировал М.В.Ломоносов: нефть возникла вследствие того, что на дне природных водоёмов скопились продукты разложения животного мира.
Отжившие свой срок обитатели морей и океанов умирали, вся эта биомасса разлагалась, скапливалась и уплотнялась сотни миллионов лет, просачивалась в почву, "варясь" и отстаиваясь в пустотах.
Со временем всё это оказалось глубоко под землёй, и там под влиянием высокой температуры произошло отделение углерода от органической массы. Так и образовалась нефть.
Однако с этим не согласился не менее известный русский учёный Д.И.Менделеев. Он выдвинул собственную теорию - абиогенную, утверждая, что нефть образовалась в результате химической реакции, не имеющей органической основы и появившейся в результате взаимодействия воды с карбидами и расплавленным железом, проще говоря - с мантией Земли, расположенной непосредственно под корой планеты.
По его версии, вода проникает глубоко внутрь через разломы и там в условиях чудовищного давления и не менее чудовищных температур вступает в бурную реакцию, в результате чего и появляются углеводороды.
Нельзя сказать, что гипотеза Менделеева пользуется поддержкой многих специалистов, поскольку предполагает практически неограниченные запасы нефти, тогда как всё указывает на то, что они однажды будут исчерпаны.
Ещё менее популярная версия - космическая, которую выдвинул в конце XIX века В.Д.Соколов, заведующий Геологическим кабинетом Императорского московского технического училища (ныне МГТУ им. Н.Э.Баумана). Согласно его теории, все неорганические вещества имеют космическое происхождение и буквально упали к нам с неба. Однако за последние 150 лет научных подтверждений этому не нашлось.
По следам древних монстров
Но вернёмся к биогенной теории. В школе нам рассказывали, что нефть - это разложения остатков животных. Эта точка зрения стала особенно популярной с 30-х годов прошлого века. Тогда, учитывая количество динозавров, бегавших по планете на протяжении многих миллионов лет, и их массу по сравнению с другими животными, поговаривали, что почти вся нефть состоит из них. И даже на Всемирной выставке, проходившей в Чикаго, на эмблеме нью-йоркской нефтяной компании Sinclair Oil Corporation красовался бронтозавр. Представители компании объясняли это тем, что нефто - продукт из органических останков древних животных, а самыми крупным существами, когда-либо обитавшими на Земле, были именно динозавры.
Долгое время "динозавровая" версия воспринималась как аксиома. Однако затем большие скопления нефти стали находить на огромной глубине и под толщей океанских вод, то есть там, где стадами динозавров даже не пахло. Критики теории всё чаще говорили, что останки этих монстров, обнаруженные рядом с нефтяными залежами, указывают лишь на то, что они просто скончались поблизости. К тому же доля древних ящеров, невзирая на их огромные размеры, вряд ли имела решающее значение в образовании колоссальных природных нефтехранилищ.
Так откуда же взялась нефть?
Бесчисленная мелочь
Известно, что нефть почти на 90% состоит из углеродов. Поскольку живые организмы - углеродная форма жизни, теория о том, что в основе нефти лежат останки некогда обитавших на планете живых организмов, вполне реалистична. Но при этом ещё более вероятной выглядит другая версия.
На всем протяжении существования самых разнообразных форм жизни на Земле основную часть биомассы составляли бактерии. Более того, миллиарды лет они были единственной органической формой жизни на планете!
К тому же эти микроорганизмы невероятно живучи и присутствуют везде - и в чёрных холодных океанских глубинах, и в знойных пустынях, выжигаемых солнцем.
Поэтому совершенно не исключено, что большая часть образовавшихся глубоко под землёй нефти может иметь именно бактериальную "родословную".
В этом смысле, учитывая, что первые бактерии прибыли на Землю из космоса, теория Соколова в некотором смысле верна.
Чудеса Вавилонии
Относительно недавно в иракском городе Хит, недалеко от развалин Вавилона, археологи обнаружили доказательства первого в истории применения продуктов нефти человеком.
Строениям, которые скреплялись битумом - тяжелой фракции нефти, около 8 000 лет! Его смешивали с глиной, песком и гравием и из этой смеси делали кирпичи.
С помощью битума древние добивались водонепроницаемости бассейнов в банях, им укрепляли кирпичную кладку, покрывали днища лодок и обмазывали посуду, наносили его на сваи пристаней.
Природным асфальтом (от греч. acfaltos - "горная смола"), состоящим из битума на 60-75%, укрепляли берега искусственных водоёмов, покрывали дороги.
О нефти и её продуктах писали многие древние историки, летописцы и философы. "...Изготовили достаточное количество обжигающихся в печах сырых кирпичей. Для их скрепления строители пользовались горячим асфальтом", - писал Геродот.
В возведённом около 2600 года до н.э. городе Мохенджо-Даро (территория современного Пакистана) археологи нашли бассейн для ритуальных омовений, стены которого были укреплены асфальтом.
О значении нефти в те стародавние времена писал и греческий историк Диодор Сицилийский: "Множество невероятных чудес можно увидеть в Вавилонии, однако ни одно из них несравнимо с обнаруженным здесь источником огромного количества битума".
Лекарство и оружие
Древние эскулапы использовали нефть как лекарство от кожных и глазных болезней и косметическое средство для ухода за кожей и волосами. Египтяне применяли асфальт и при мумификации ( мумия в переводе с персидского - "асфальт" или "природная чёрная смола").
Нефть и нефтепродукты употребляли для гидроизоляции (например, согласно Ветхому Завету, младенец Моисей был обнаружен на берегу Нила в обмазанной асфальтом тростниковой корзине).
Они использовались как смазка для машин и механизмов, применяли чёрное золото даже в военном деле - многие слышали про так называемый греческий огонь, который упоминается ещё в "Илиаде": "И троянцы на быстрое сбросили судно неутомимый огонь. Неугасное вспыхнуло пламя".
В.Н.Татищев в "Истории Российской" описывал, как половцы, умевшие "стрелять огнём и зажигать грады", одолели князя Игоря.
Обо всём этом говорят археологические находки - упоминания о нефти и её использовании в различных целях можно найти в текстах древних цивилизаций: шумерской, египетской, древнегреческой, индийской, китайской...
Не буром единым
Добывали нефть в стародавние времена разными методами - разумеется, примитивными по меркам сегодняшнего дня. В некоторых районах её добыча не требовала инженерной мысли. Нефть выступала на поверхность земли, и её собирали лопатами, ёмкостями и даже с помощью обычной ткани или водорослей, которые сначала окунали в чёрные лужи, а затем отжимали.
В Персии в землю вбивали деревянные или металлические штыри, называемые поршнями. Когда поршни достигали нефтяного слоя, нефть, благодаря избыточному давлению, поднималась на поверхность.
В Древней Индии рыли ямы, со дна которых просачивалась сырая нефть. Затем её перекачивали в специально оборудованные камеры, где очищали от земли, песка и прочего мусора. Для этого из плотного полотна или шкур шили целые трубопроводы, причём для перекачки сырья использовали воздушные меха и примитивные насосы для подачи воды или воздуха, чтобы перемещать нефть по трубопроводу. При очистке в дело шли фильтры из сетчатой ткани, которые позволяли отделять сырье от примесей.
В Древней Греции всё было гораздо серьёзнее - там рыли специальные колодцы, глубиной до 50 метров, в которых собиралась нефть. Они соединялись системой тоннелей, а вся конструкция обкладывалась кирпичом во избежание обрушений и загрязнения продукции.
Первыми технику глубокого бурения применили китайцы. К бамбуковому шесту крепилось тяжелое металлическое зубило. Это "копьё" поднимали при помощи механизма, напоминавшего колодезного журавля, затем отпускали, и зубило разбивало и размельчало породу. Глубина бурения была по тем временам фантастической, она достигала 240 метров! Первоначально таким способом добывался солёный раствор, который выпаривали и получали пищевую соль. Но, видимо, однажды наткнулись и на подземные скопления нефти, которая тоже оказалась весьма востребованной.
Горбатые корабли
Добытую нефть собирали в ёмкости, а затем перевозили в места её переработки и использования, иной раз на очень значительные расстояния.
Доставляли нефть в кожаных мешках или бурдюках. Даже по сегодняшним меркам количество добывавшегося тогда чёрного золота впечатляет: ещё в XIV веке географ из Ширвана (Азербайджана) Абд ар-Рашид Бакуви отмечал, что из Баку ежедневно отправляется караван из 200 верблюдов, навьюченных кожаными мешками с нефтью. Учитывая, что в среднем на каждого верблюда приходилось по 300 кг, ежедневно отправляемый объём бакинской нефти составлял 60 тонн!
Но это было лишь начало. Ещё 1000 лет назад, в 1090 году, один из величайших китайских учёных Шэнь Ко в своём трактате "Эссе бассейна снов" предсказал повсеместное использование нефти и сопутствующего ей газа как источника энергии. автор текста Александр ГУНЬКОВСКИЙ
Русский
English
Deutsch
Français
Español
Italiano
Nederlands
svenska
suomi
中文（简体）
العربية">العربية
日本語
