"Жена Зоя всячески помогала мужу продвигаться по карьерной лестнице. Поэтому у него было мало друзей. Репутация среди артистов была скорее отрицательной. Если Пьеху все любили, то Хиля - нет. У него была ставка по 20 рублей за выход, когда у нас - 8 рублей за концерт", - вспоминал Алексей Ершов.
 Хиль был одним из самых востребованных артистов СССР. "Мог и 500 рублей в месяц заработать!" - признавался он. Однако все его гонорары оседали на сберкнижке. В быту Эдуард был непривередлив и крайне скромен. "Живу, как все..." - приговаривал он.
В 1963 году у супругов родился единственный сын Дмитрий. Он окончил училище имени Глинки, выступал с концертами и сочинял романсы. Чего ещё может пожелать отец? Казалось, что нет счастливее семьянина, чем Эдуард Анатольевич, Однако это было не так.
В тяжелые 1990 годы, чтобы прокормить семью , Хиль согласился на работу во Франции. "Все сбережения на книжке сгорели, - вспоминал певец. - Я чуть с ума не сошел!" 
Кто-то из знакомых вспоминал, что Хиль был глубоко верующим человеком и копил деньги на реставрацию храма. Его семья осталась на родине, а он уехал в Париж, где выступал в кабаре "Распутин". Кстати, по слухам, в этом заведении ранее отказали и Розенбауму, и Кобзону.
По воспоминаниям певца, в самом красивом городе на земле он экономил на всём: жил в квартире знакомых, ходил на работу пешком, питался только самой дешевой едой - куриными крылышками.
Однако очевидцы утверждают, что все три года проведенные в столице Франции, Эдуард жил со своей любовницей Ларисой Серёгиной, благодаря которой и получил работу в кабаре. Своим друзьям-эмигрантам певец не рассказывал о своей законной супруге, оставшейся на родине. Говорили, что Зоя знает о парижской любви мужа, но не подает вида. Долгое время все всех устраивало. Но случилась трагедия: Лариса погибла в автокатастрофе. Хиль вернулся на родину в совей семье и о годах, проведённых в Париже, предпочитал не вспоминать.
 Впрочем, до сих пор в различных ток-шоу объявляются  "внебрачные дети" Хиля.
"Отец многие годы гастролировал по СССР. Его хотели тысячи женщин-поклонниц, и в каждом городе у него теоретически могло остаться по ребёнку, - заявил в прессе Дмитрий Хиль. - Но хочу спросить у телередакторов: какое ваше собачье дело?"

Собираясь на гастроли
  И поклонники, и коллеги считали Эдуарда Хиля оптимистом. Он всегда улыбался, был в приподнятом настроении. Но так лишь казалось. На самом же деле певец принимал близко к сердцу любую мелочь, переживал из-за неудач и творческих кризисов. На сцене он всегда преображался - зрители даже не замечали, что он хромает. Долгие годы певец мучился от боли в ноге. Иногда он даже не мог ходить. Врачи предлагали ему операцию, но он всё откладывал. Сердце тоже все чаще подводило его: он был вынужден принимать целые горсти таблеток. При этом отказываться от концертов и гастролей певец даже не думал. Особое удовольствие ему доставляло выходить на сцену вместе со своим внуком, которого назвали в его честь - Эдуардом Хилем.
В возрасте 77 лет Эдуард Анатольевич согласился полететь в Баден-Баден в составе культурной делегации. Родные его отговаривали: всё-таки возраст, здоровье, чужая страна...Но он всех заверил, что чувствует себя прекрасно, а сам... выбросил все свои таблетки.
"Папа был физически сильным человеком, мог бы ещё долго прожить. Но тогда случилось какое-то необъяснимое стечение трагических обстоятельств..." - говорит Дмитрий Хиль
Певец заранее готовился к поездке: зачем-то сходил на массаж шеи, который был ему противопоказан. Потом посетил парикмахерскую, где ему и стало плохо. Выхвали скорую, которая отвезла его в Мариинскую больницу. Там у Хиля диагностировали тяжелое нарушение мозгового кровообращения. 4 июня 2012 года сердце знаменитого певца перестало биться. В Баден-Баден он так и не попал...
Марина СОБОЛЕВА